La scienza pedagogica.
Epistemologia e metodo educativo.

Il libro – esordio giovanile di successo – nasce dal fastidio, avvertito da Riccardo Massa ma ancora attuale, per un ingiusto disprezzo a cui è condannato il discorso pedagogico.

Massa con spirito, a suo dire, “ottimisticamente positivista”, auspica in pedagogia il superamento della ripetizione sterile di generici luoghi comuni frutto d’un moralismo esortativo privo di scientificità. Alla metà degli anni Settanta si andava compiendo, infatti, il passaggio la vecchia pedagogia filosofia alle nuove scienze dell’educazione: antropologia culturale, psicologia e sociologia dell’educazione; in tale trapasso la pedagogia tradizionale sembrava destinata a finire. Il libro, invece, propone di ri-fondare una nuova concezione della pedagogia – intesa come scienza autonoma, specifica e unitaria – al passo coi tempi.

Il problema relativo all’oggetto della pedagogia viene ri-proposto così nell’ambito d’un discorso squisitamente epistemologico, che si contrappone sia all’impotenza dimostrata in questo senso dalla riflessione filosofica sull’educazione, sia alla considerazione unicamente procedurale in merito alla ricerca pedagogica. I suoi termini di riferimento, assai eclettici, si estendono dall’analisi metodologica agli sviluppi teorici, più attuali allora, delle scienze umane. Esistenzialismo e fenomenologia, linguistica e semiologia, funzionalismo e strutturalismo, ma soprattutto marxismo e psicoanalisi, vengono a porre di volta in volta le condizioni culturali d’una fondazione storico-materiale della scienza pedagogica, che ri-problematizza originalmente l’organizzazione concettuale delle stesse scienze umane.

Cuore e oggetto della pedagogia come teoria dell’educazione è il piano metodologico: la specificità del pedagogico rispetto le altre scienze dell’educazione, è la dimensione procedurale attraverso cui esse stesse hanno effetto. Per metodologia si intende, qui, la trasposizione scientifica (in un discorso) del metodo (l’operatività) della pedagogia tradizionale oltre ogni considerazione/efficacia in quanto metodica.